Du 24 février au 02 mars 2008, sept étudiants de 3^ème année et 4^ème année ont été choisis pour effectuer un voyage à l’Ile de La Réunion dans le cadre d’un échange culturel avec des jeunes réunionnais. Ce voyage est le second du genre, une première délégation y ayant déjà été envoyée en 2006. Ainsi, ce deuxième groupe était constitué de Fanja, Sohary, Natacha, Liana, Tefy, Narindra et Heriniaina.

  Après une heure et demie de vol, et une de plus pour la route, nous sommes finalement arrivés dans la nuit du 24 février au Centre Spirituel de Gol-Les-Hauts, dans la ville de St-Louis, où nous devions séjourner. Nous étions certes épuisés, mais excités de nous retrouver là. De plus, les Pères Carmes, qui étaient malgaches, nous avaient réservé un accueil très chaleureux. On a tôt fait d’oublier notre fatigue !

Dès le lendemain, le programme prévu annonçait déjà la couleur pour la semaine qui allait suivre : un séjour riche en découvertes, durant lequel nous n’aurions pas le temps de chômer. En effet, dès le premier jour, nous avons effectué le tour de l’île (en une journée !). Ce tour nous a donc offert une vision globale de l’île de La Réunion : des montagnes verdoyantes, un climat très changeant, de nombreux grands travaux infrastructurels et un melting-pot de population très frappant. De plus, il était évident que les habitants présentaient de fortes racines malgaches. Certains d’entre nous pouvaient parfaitement se faire passer pour des créoles

  Les visites de musées nous ont fait comprendre que La Réunion est porteuse d’une grande histoire. En effet, l’évolution économique de l’île s’est surtout faite à travers les usines sucrières auxquelles se rattache une grande partie de son histoire. Pourtant cette filière semble actuellement en décadence et « un pan entier de cette histoire risque de s’effondrer », explique une autochtone.

  Les nombreuses escapades dans les parcs naturels nous ont fait découvrir la richesse de la faune et de la flore, mais la ressemblance de certains paysages avec ceux de la côte malgache est marquante.

 Notre séjour chevauchant la période électorale, on a ainsi pu suivre la campagne menée par les candidats. Ces élections municipales faisaient naître un véritable engouement auprès de la population et étaient dans toutes les conversations. Les candidats allaient jusqu’à organiser des grands « rassemblements pique-nique » pour leur propagande. C’est ainsi que l’on a eu droit aux embouteillages réunionnais.

  Enfin, un petit sentiment de mélancolie nous envahit lorsque l’on se remémore les moments passés avec les personnes que nous avons eu la joie de rencontrer. Les réunionnais sont très attachants, et nous ne cessons de les remercier pour leur accueil qu’ils ont fait manifestement avec beaucoup de plaisir. Certains, ayant un passé malgache, se remémorent de merveilleux souvenirs d’une jeunesse passée à Madagascar. Un des moments forts du séjour a sans doute été la rencontre avec les jeunes de la paroisse St-Louis et ceux de Gol-Les-Hauts. Cette soirée d’échange a été l’occasion pour chacun d’expliquer les spécificités de chaque île. Ainsi, chacun a pu se rendre compte des réalités quotidiennes de la vie sur l’une ou l’autre île.

  Ce séjour nous laisse aujourd’hui des souvenirs d’une magnifique île. Jusqu’à maintenant, la nostalgie nous étreint mais l’immense joie d’avoir connu des personnes véritablement « riches de cœur » nous réconforte.

 Ce voyage a été très certainement des plus instructifs pour nous, et nous ne cesserions de répéter que « le voyage forge la jeunesse ».

Un grand merci aux Pères Carmes à qui nous sommes infiniment reconnaissants : Père Léopold, Père Patrice, Père Odon, Père Bruno, Frère Bruno et sans oublier Michel, le sacristain.

Merci également au Père Jocelyn et au Père Fidèle.